Køln: Til Hockeyfest med hajerne

Der er halvanden time til kampstart. Udenfor i støvregnen står folk allerede i kø for at blive lukket ind i forhallen. Derefter går der yderligere en halv time før der bliver åbent indtil selve arenaen. Præcis på sekundet går dørene op og den blanke is kommer til syne. Jeg er taget til ishockeykamp i Köln, og arenaen er den imponerende LanXess Arena i byens centrum, med plads til over 18.000 tilskuere. Navnet skyldes sponsoratet fra kemi-producenten LanXess, og faktisk var dette en af de arenaer der blev brugt ved Ishockey VM på Tysk grund i 2010. Derudover bliver den store multihal brugt flittigt til håndbold, alverdens store shows og koncerter. Udefra lyser hallen op og kan ses på lang afstand. Ikke mindst på grund af den unikke konstruktion med den store hvide bue der er spændt op hen over taget, og sætter sit præg på Køln's skyline. Indenfor er der en labyrint af trapper der fører op til de forskellige dæk og sektioner – forholdene er i den grad store.

Imens fansene finder deres pladser varmer de lokale helte op på isen. Dagens kamp er imod hovedstadsklubben Eisbären Berlin. Hjemmeholdet er i den grad Underdogs. Kölner Haie har stolte ishockeytraditioner igennem snart fyrre år, hvilket de otte mesterskabsflag der hænger ned fra arenaens tag vidner om. Det seneste mesterskab ligger dog ti år tilbage, og i denne sæson kæmper hajerne med en placering i bunden.

Holdende er klar til kampstart, og en konferencier der styrer kampens underholdende indslag og konkurrencer undervejrs meddeler at nu er det tid til klubbens slagsang. Lyset slukkes, en musikvideo afspilles på storskærmen midt i hallen og på bedste tyroler-manér bryder samtlige folk i hallen ud i fællessang mens stjernekasterne tændes. Man kan mærke at holdet trods dårlige resultater har stor opbakning i byen.

Efterfølgende spiller rockmusikken om kap med supporternes trommer mens hjemmeholdet løber på isen igennem et stort oppusteligt hajhoved – akkompagneret af to store flammekastere. Hockeykampene i Tyskland er én stor fest og alt er utroligt gennemført. Publikum bliver underholdt på bedste vis og stemningen er i top. Tyskerne kan bare et eller andet hvad angår store sportsarrangementer.

Stemningen bliver ikke mindre god af at hajerne overrasker stort denne aften og slår ligaens tophold Berlin med 2-1. De lidt over 10.000 fans går om ikke lige, så tilfredse hjem denne aften. Om tre dage er der hjemmekamp igen.

Se flere billeder fra Køln på Facebook:

www.facebook.com/travelooney